胆囊炎急性发作主要是上腹部或右上腹疼痛。开始时仅有上腹或右上腹胀痛不适，逐渐发展至阵发性绞痛。夜间发作常见，饱餐、进食肥腻食物常诱发发作。疼痛放射到右肩、肩胛和背部。伴恶心呕吐、厌食、便秘等消化道症状。如病情发展，疼痛可为持续性、阵发性加剧。常有轻至中度发热，通常无寒战，可有畏寒，如出现寒战高热，表明病情严重。10%-20%的病人可出现轻度黄疸。