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1949年中共建政以后，延续了抗战与内战时期的毒品政策，即“对内禁绝，对外销售”。

中共政府国内全面禁毒，但对外通过英属香港向世界出售鸦片与鸦片制品，获得外汇。随后由农垦部牵头，在黑龙江生产建设兵团、新疆生产建设兵团的国营农场以“药用”为名种植罂粟，代号“100号”，随着改革开放财政大为改善，直到1980年代前后终止大面积种植[50]，中国药用罂粟集中到甘肃省农垦集团公司种植[51][52]。

1950年2月24日，中央人民政府政务院第21次政务会议通过并发布了《政务院关于严禁鸦片烟毒的通令》：

四、從本禁令頒布之日起，全國各地不許再有販運製造及售賣烟土毒品情事，犯者不論何人，除沒收其烟土毒品外，還須從嚴治罪。

五、散存於民間之烟土毒品，應限期令其繳出，我人民政府爲照顧其生活待分別酌予補償。如逾期不繳出者，除査出沒收外，並應按其情節嚴重分別治罪。

六、吸食烟毒的人民限期登記(城市向公安局，鄕村向人民政府登記)，並定期戒絕。隱不登記者，逾期而猶未戒除者査出後予以處罰。

七、各級人民政府衛生機關，應配製戒烟藥品，及宣傳戒烟戒毒藥方，對貧苦癮民得免費或減價醫治。煙毒較盛的城市，得設戒烟所，戒烟戒毒藥品的供應，應由衛生機關統一掌握。嚴防隱蔽形式的烟毒代用品。

政务院禁毒通令发布后，各级人民政府立即行动，纷纷成立禁烟禁毒委员会，在各地进行轰轰烈烈的禁毒工作。在具体查办毒品的时候，新中国广泛动员群众。当时非常重视贩毒人员的检举揭发工作。针对毒品的种、运、制、贩、吸等环节的实际情况，人民政府及公安机关采取“力劝两头，断斩中间”的策略，即规劝吸毒者不吸、种者不种（包括强制铲除），重点卡断流通环节，着重打击制毒贩毒。此法在当时被称为“拦腰一棍”，使得种罂粟的不易卖出，吸食者也不易买到，除了边疆少数民族地区与内地偏僻山区尚有零星种植罂粟外，全国大部分地区先后实现了禁种。

经过这一时期的严厉打击，到1952年禁烟禁毒运动第二期战役前，东北、华北、华东、西北四个地区共缴获毒品（折合鸦片）约24473308两，迫使大量公开的贩毒分子洗手不干，少数冥顽不化者转入地下，公开的烟馆在全国已经绝迹。但是，由于巨大的毒品地下市场依然存在，不法之徒为牟取暴利更铤而走险；产地禁种使得存货“浮出水面”及境外货走私入境，所以禁毒斗争的形势依然严峻。 1952年4月15日，中共中央发出《中共中央关于肃清毒品流行的指示》，5月21日，政务院发布《中央人民政府政务院为查禁鸦片烟毒的通令》，7月30日，中央批准了公安部《关于开展全国规模的禁毒运动的报告》。在《指示中》，确立了“坦白从宽，抗拒从严”的原则。

四、对于运动中被揭发或自动坦白的毒犯，在处理上应采取严厉惩办与改造教育相结合的方针，打击惩办少数，教育改造多数，即：制造者、集体大量贩卖者从严，个别少量贩卖者从宽；主犯从严，从犯从宽，惯犯从严，偶犯从 宽；拒不坦白者从严，彻底坦白者从宽；今后从严，过去从宽。打击的重点放在集体大量的制毒、贩毒犯与严重违法的工作人员。对情节不是特别严重，只要彻底坦白，真诚悔过，检举立功者，可减轻或免予处分。对于单纯吸食毒品者，不应作为这次运动的斗争对象。因为吸食毒品的人，数量更大，不可能在这次运动中完全戒 绝，也不应该把他们同制毒、贩毒犯同等看待。而且只要能够做到根绝制毒、贩毒的现象，则吸毒的现象，将会逐渐消灭。

五、关于种毒问题，目前主要发生在边疆少数民族地区，应在今后工作中逐步解决。内地的种毒问题，必须检查禁止，在这次反毒运动中，如不能同时解决，则可在运动结束后，另行处理。

《中共中央文献研究室编,建国以来重要文献选编 第三册》中央文献出版社,2011.06,第134页

一般来说，只要有检举立功表现的贩毒人员就不再追究刑事责任，而如果死硬到底则要受到严惩。于是在这种形势下，绝大多数毒贩一落网就积极检举，公安部门顺藤摸瓜，毒品交易网络便顷刻土崩瓦解。

1963年5月26日，中共中央颁布《中央关于严禁鸦片、吗啡毒害的通知》，《通知》规定严惩私藏毒品、吸食毒品、种植罂粟、私设地下烟馆和贩卖毒品等犯罪行为；规定对吸毒犯应强制戒毒，对已吸食鸦片或打吗啡针等毒品成瘾者，必须指定专门机构严加管制，在群众监督下，有计划、有组织、有步骤地限期强制戒除，在吸毒严重的地区可以集中戒除；规定凡自己吸食毒品，但自动交出毒品并坦白交代其犯罪行为者，可从宽处理。

至此，从20世纪50年代到70年代末，新中国近三十年享有“无毒国”状态。

1973年1月13日，国务院又颁发了《关于严禁私种罂粟和贩卖、吸食鸦片等毒品的通知》。该通知重申1950年《关于严禁鸦片烟毒的通令》，特别是提到了境外不法分子组织鸦片走私贩运又有抬头趋势，该通知要求：

一九五０年二月二十四日，前政务院发布《关于严禁鸦片烟毒的通令》后，在全国范围内开展了大规模的查禁鸦片烟毒的斗争，成效卓著，仅用三年左右时间，旧社会遗留下来的烟毒流害就基本禁绝。但是，近些年来，由于国内外种种原因，在少数边境地区和一些历史上烟毒流行的地方，私种罂粟，制造、贩卖和吸食鸦片等毒品的情况又不断发生，特别是从国外走私贩运的鸦片大量流入内地，情况日趋严重。为了保护人民健康，维护社会治安，保障四化建设，国务院重申：对于私种罂粟和吸食鸦片的，必须限期铲除和戒绝；对于制造、贩卖、偷运鸦片和其他毒品的违法犯罪活动必须坚决打击，依法严惩。

目前海洛因、冰毒、麻古等新一代毒品成为主流，鸦片已经基本在中国绝迹。